O presente trabalho faz parte de pesquisa em andamento sobre a instrução pública no Império delimitada ao recorte temporal referente ao período da Guerra do Paraguai (1864 a 1870), e enfatizará a província do Rio Grande do Norte. Os presidentes precisavam de voluntários. Tendo como ponto de partida o próprio nome como ficaram conhecidos “os voluntários da pátria”, as análises serão feitas a partir da hipótese de que o ideal civilizador e o patriotismo foram fundamentais na educação escolar deste período e de que foi necessária a utilização da instrução manipulada através da difusão do ideal civilizador e patriótico para se conseguir voluntários. Este trabalho pretende analisar Como essa condução ocorreu à época da guerra do Paraguai e como tal conflito interferiu na instrução pública de uma província territorialmente tão distante dos locais dos principais conflitos.

Palavras-chave: Rio Grande do Norte. Instrução. Guerra do Paraguai.