Cães e gatos são mais do que simples companheiros; eles são membros da família. Como tal, queremos que eles sejam felizes e saudáveis. Mas, assim como os humanos, nossos amigos de quatro patas também podem experimentar ansiedade e estresse. Identificar esses sinais é fundamental para oferecer o cuidado necessário e proporcionar uma vida equilibrada para eles.
Ansiedade e estresse em animais podem ser desencadeados por diversas situações, como mudanças no ambiente, ausência do tutor, chegada de novos membros na casa (humanos ou outros animais), barulhos altos (fogos de artifício, tempestades), visitas ao veterinário ou mesmo traumas passados. É importante entender que cada animal é único e pode reagir de maneiras diferentes ao mesmo estímulo.
Cães podem demonstrar sinais de ansiedade e estresse de diversas maneiras, sendo importante observar seu comportamento para identificar problemas. Por exemplo, lamber as patas ou o focinho repetidamente, embora muitas vezes associado à higiene, pode indicar ansiedade quando ocorre de forma excessiva. Ofegar intensamente, algo natural para se refrescar, torna-se preocupante quando é intenso e sem motivo aparente, sinalizando possível estresse. Comportamentos destrutivos, como rasgar almofadas, morder móveis ou escavar superfícies, são formas de liberar tensão acumulada. Mudanças no apetite, como perda de interesse pela comida ou alimentação compulsiva, também podem refletir estados emocionais alterados. Além disso, sinais físicos, como postura corporal tensa, com orelhas para trás, cauda baixa ou encolhida, e corpo rígido, indicam desconforto emocional. Por fim, latidos ou uivos excessivos muitas vezes representam tentativas de chamar atenção ou de lidar com a solidão e o estresse.
Gatos estressados ou ansiosos podem demonstrar seu desconforto de maneiras sutis, como se esconder com frequência em locais isolados, longe de estímulos. Além disso, podem exibir comportamentos de higiene excessiva, como lamber-se repetidamente a ponto de causar falhas no pelo, ou, ao contrário, parar de se limpar completamente, o que também é um sinal preocupante. Outro indicativo de estresse é o comportamento agressivo ou retraído, com o gato evitando interações ou reagindo com arranhões e mordidas, mesmo em situações corriqueiras. Alterações no uso da caixa de areia, como fazer as necessidades fora dela, também podem ser uma forma de expressar desconforto. Vocalizações incomuns, como miados altos e persistentes, podem indicar que algo não está bem. Além disso, mudanças no apetite, seja comendo mais ou menos do que o habitual, podem levar a variações no peso, sinalizando um possível estado de estresse.
Reconhecer os sinais de ansiedade e estresse em cães e gatos é um ato de cuidado e respeito. Ao prestar atenção ao comportamento deles, você pode ajudar seu amigo peludo a viver uma vida mais tranquila e feliz, fortalecendo ainda mais o laço especial entre vocês.
— Equipe Animais Comunitários UFPB
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